명랑 문화 공작소's Blog

동물 행동학의 연구에는 일반적인 논리에서 도출된 ‘최소한의 가정만 세워야 한다’는 원칙이 있다. 무슨 뜻일까? 그것은 어떤 일에 대해 설명할 때, 단순한 방식과 복잡한 방식의 두 가지 중에서 하나를 선택해야 한다면, 단순한 쪽이 옳을 가능성이 높다는 것이다. 행동에 대해 이 원칙을 적용하자면, 어떤 행동을 설명할 때 실험 결과를 통해서 단순한 방식의 설명이 부정되지 않는 한, 의식적인 사고보다는 단순한 기계적 이유를 가정하는 편이 좋다는 것이다. 하지만 더욱 주의해야 할 점은 우리는 매우 인간 중심적으로 사고한다는 것이다. 우리는 동물의 행동에서 사람과 비슷한 점을 발견하면, 동물들이 사람과 같은 이유에서 같은 방식으로 행동한다고 해석하기 쉽다. 하지만 의식적으로 보이는 행동이 의식과는 아무 관련도 없는 아주 단순한 구조로 설명되어 버리는 경우가 많다.

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p.s 호모 사이언스는 어린이 과학 월간지 과학쟁이에서 연재하고 있습니다.